6月の夜、神戸元町にある三宮一貫楼本店で名物の豚まんを買いました。 ホカホカの豚まんにしたら絶対に「もう辛抱たまらんっ！」となってその場で貪り食うことになるので、ひとまず冷たい豚まんを5個。1個170円。 三宮一貫楼本店のテイクアウトカウンター付近には何らかの強い力が働いていて、油断していると無意識のうちに吸い寄せられ、香りガスにやられて豚まんを注文してしまうという真っすぐ通り過ぎることができないミステリアスな地帯だ。

ミステリアスな地帯といえば、昔UFO特番で知った「エリア51」が思い浮かんだので、それにあやかって「エリア551」と名付けたらカッコいいかも。 やっぱ豚まんだけに551でしょ。 しまった、それって蓬莱やった・・・。 注文した豚まんを待っている間、カウンター奥の飲食店舗に吸い込まれていく客が羨ましい。 「中で飲んで、食って・・・。いいなぁ～。」

ぐっとこらえて何とか脱出に成功し、元町から家に帰ってウスターソースとからしで頂きました。 私の中ではウスターソースが定番。 豚まんのあんにはタマネギがたっぷりと入っていて甘くてジューシー。もうちょっとあんが詰まっているといいんだけど美味しかった。

神戸元町の豚まんといえばその昔（30数年前ですが）、元町豚まんランキング1位の「太平閣」の豚まんをよく食べてました。 今は元町近くでテイクアウト専門店になっているそう。 味のフラッシュバックを期待して、今度元町に行ったら買いに行ってみよう。ランキング1位に復活するかも？

「エリア551」で勢いがついてしまったので、数日後新大阪駅の構内で551蓬莱のホカホカ豚まんを2個買い。1個170円。 なんとこれが私の551蓬莱の豚まんデビューだったんです、メガ級ビッグネームなのにランキングには入っていませんでした。 味はやはりビッグネームだけに旨い、ランキング上位にはいりそう。 でも好みからすると、これももう少しあんが詰まっているほうがいいな。

まじめな話、店舗を「エリア551新大阪」とか名付けてスペーシーなイメージにしたらカッコいいと思うし、外国人にも受けるかも。 アダムスキー型やエイリアン型の豚まんも発売して・・・。 更にTVコマーシャルなんかするときは是非私をエイリアン役か豚まん役で使ってほしいな。 ギャラは豚まん3年分で。 551蓬莱さん、どうかこの企画買ってくれへんかな～。

豚まんは元町でも新大阪でもうまい。今度、美味しい豚まんをランキングして「豚まんランキング」を発表しよう。